Por su relativo aislamiento del continente, en Chiloé se desarrolló una gran cultura, mitología y folclor diferentes al resto del país, que puede apreciarse en su música, sus bailes (cueca y vals chilote), sus coloridas leyendas y en particular en su arquitectura, que se aprecia principalmente en sus iglesias.

De la mezcla de antiguas religiones de los pueblos indígenas (chonos y huilliches) que habitaron esta zona, y de las leyendas y supersticiones traídas por los conquistadores españoles, surge la mitología chilota, una fusión de elementos que creció al mantenerse su archipiélago aislado de otras creencias y mitos que se desarrollaron o existían en Chile.

De acuerdo a la mitología, el archipiélago de Chiloé se forma a partir de la lucha entre Tenten Vilu (o Trenten Vilu) y Caicai Vilu, dos grandes serpientes de la mitología mapuche, hijos de los pillanes (dioses) más poderosos, que como castigo habrían sido convertidos en estos seres. Tenten Vilu es la «serpiente terrestre» que tiene poder para dominar la tierra, y sus volcanes, en cambio Caicai-Vilu es la «serpiente marina» que tiene el poder para dominar el mar y todo lo relacionado a él. Es esta misma mitología la que atribuye a ciertas personas poderes mágicos, además existe la creencia en brujos, quienes poseen la capacidad de volar y tendrían bajo su mandato a varias criaturas tales como el Invunche.

La brujería tuvo gran arraigo en la isla hasta ya entrado el siglo XX, estas creencias provendrían de la atribución de poderes mágicos que se hacía en tiempos pasados a las personas reales, como aquellos que poseían conocimientos de medicina naturista y posiblemente también a personajes de la tradición y religión mapuche, como son la Machi y principalmente los Calcus, fusionándolos con las creencias de las brujas europeas. Los brujos, alrededor de los cuales se ha construido también todo un sistema de creencias populares, llegaron a ser tan poderosos e influyentes durante el siglo XIX como el propio intendente de la isla. Agrupados en una sociedad secreta denominada la «Recta Provincia», conocida popularmente como la «Mayoría», contaron con una compleja organización que fue parcialmente desmantelada durante el famoso juicio a los brujos de Chiloé de 1880 realizado por el Juzgado de Ancud.

Algunos de sus seres mitológicos más populares son:

• La Fiura: popularmente conocida como la mujer del “Trauco”, su nombre significa fealdad y sería la encarnación del vicio y la perversidad. De baja estatura, viviría en los bosques, junto al pantano y disfruta de hacer el mal a quienes la rechazan.
• El Camahueto: de pelaje corto, plomizo y brillante, con forma de ternero, su principal característica es su cuerno en el medio de su frente (como el unicornio). Cuando los chilotes se encuentran con uno de estos seres, contratan a un brujo para que le extraiga el cuerno y se convierta en un cordero manso; y con la raspadura de su cuerno las machis preparan una pócima para curar diversas enfermedades, así como también devolver el vigor y la potencia sexual a los hombres alicaídos.
• El Trauco: vive en los bosques y se destaca por su fuerza, pese a que no tiene pies, por lo que lleva un hacha de piedra o bastón de madera conocido como “Pahueldún”. La leyenda dice que ataca a las mujeres jóvenes y solteras para dejarlas embarazadas, a quienes hechiza hasta seducirlas pese a su horrible aspecto.
• La Pincoya: criatura imaginaria marina con aspecto de una mujer joven y muy hermosa, de larga cabellera rubia y tez blanca, que a diferencia de la Sirena Chilota (que posee una cola de pez), tiene una apariencia completamente humana. Su misión es proteger al mar, sembrarlo y rescatar a los náufragos.
• El Caleuche: buque misterioso que navega y vaga por los mares de Chiloé y del sur de nuestro país. Se dice que lo tripulan brujos muy poderosos. Ciertas condiciones como los días de neblina, hacen posible verlo o sentirlo.

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